Por 
Quando foi inaugurada em 15 de novembro de 1905, a Avenida Central abriu um eixo de cerca de 1,8 quilômetro no Centro da então capital federal. Em 1912, a via passou a se chamar Avenida Rio Branco, em homenagem ao diplomata José Maria da Silva Paranhos Júnior, o Barão do Rio Branco.
A abertura da avenida
O projeto integrou as reformas urbanas do início do século XX, durante a prefeitura de Pereira Passos. Para criar o novo traçado, foi preciso demolir imóveis e alterar o desenho de trechos do Centro. As fotografias do período mostram tanto o terreno aberto pelas obras quanto os prédios que depois passaram a marcar a paisagem da avenida.
O que ficou no trajeto
A via se tornou endereço de instituições como o Theatro Municipal e a Biblioteca Nacional. Ao passar pela Cinelândia, é possível observar como os edifícios públicos erguidos naquele período acompanharam a mudança no traçado da cidade. A fotografia de Marc Ferrez no acervo do Instituto Moreira Salles registra a antiga Avenida Central nos primeiros anos do século XX.
Fontes: acervo do Instituto Moreira Salles, publicação municipal sobre as reformas de Pereira Passos e acervo digital da Biblioteca Nacional. Foto: Marc Ferrez / Acervo do Instituto Moreira Salles, domínio público.
.jpg){kind=link}